Freek Vonk gaat op safari in de studio

Wat ga je precies doen?

‘Elke uitzending reis ik af naar de mooiste plekken op aarde. Daarbij geef ik mini-colleges over een bepaald dier of onderwerp. Daarnaast test ik de natuurkennis van twee teams. Die strijden om de Gouden Johan, een beeldje van mijn huisgenoot Johan de Varaan. Zo’n unieke trofee wil natuurlijk iedereen! Via een speciale app kun je thuis ook meespelen.’

Hoe krijg je in de studio toch een kijkje in de natuur?

‘Door het decor met grote LED-schermen toveren we alles zo om in bijvoorbeeld de woestijn of het regenwoud. Daarnaast gebruiken we ook augmented reality (AR). Daarmee kunnen we een dier op ware grootte projecteren. Zo sta ik ineens naast een gigantische buffel of een levensgevaarlijke jaguar. Heel cool!’

Wat leren we in Freeks Saturday Night Safari over de natuur?

'Van alles! Elke plek op aarde heeft haar eigen klimaat en daardoor unieke planten en dieren. Sommigen kunnen echt krankzinnige dingen. Zo zijn er rupsen in de jungle die een giftige slang nadoen om te voorkomen dat ze worden opgegeten of smeren mannetjes kapucijnapen zich in met hun eigen plas om te laten weten dat ze graag willen paren. Ik neem ook af en toe een levend dier mee. Ik zeg nog niet welke dat zijn, maar ik denk niet dat iedereen in de studio dichtbij durft te komen.'

De tekst gaat verder onder de foto.

Hoe was het om dit programma te maken?

‘In een woord: geweldig! Ik krijg nooit genoeg van avonturen in de wildernis, maar dit is minstens net zo’n groot avontuur. Het is vooral gaaf omdat ik zoveel kan vertellen over mijn grote passie. Ik vind het superbelangrijk om mensen enthousiast te maken over wetenschap, natuur en wilde dieren.’

Wat is het mooiste aan programma's maken over dieren en de natuur?

'Ik maak al meer dan tien jaar programma's over de natuur en dieren, dat doe ik met heel veel plezier. Ik heb meer dan honderd landen bezocht en ik ben op de meest afgelegen plekken ter wereld geweest en heb daar van alles beleefd. Ik ben gebeten door haaien en slangen, ondergeplast door chimpansees, ondergescheten door koningspinguïns en ik heb gehuild met een roedel wolven. En de lijst gaat maar door! Ik wil zoveel mogelijk mensen van de natuur laten houden. Hoe meer mensen van dieren houden, hoe meer ze de natuur willen beschermen.'

Freeks Saturday Night Safari is vanaf 18 maart elke zaterdagavond om 20.30 uur te zien bij BNNVARA op NPO1.