Artsen roepen TikTokkers op: ‘Stop met vapen in beeld!’

‘We maken ons grote zorgen, omdat vapen steeds populairder lijkt te worden’, zegt Rikkers. Ze is één van de artsen die de noodklok luiden. ‘Harde cijfers zijn er niet, maar we hebben sterk het gevoel dat het toeneemt. Niet alleen onder jongeren, maar ook onder kinderen. Die berichten krijgen we van ouders en leerkrachten, die suffe en misselijke kinderen in de klas zien.’ Oók kinderen vapen dus, terwijl je de e-sigaretten officieel pas vanaf je achttiende mag kopen.

Leuk en hip?!

De artsen hebben daarom TikTok-filmpjes gemaakt waarin ze influencers vragen te stoppen met vapen in beeld. Want zo maken ze de e-sigaretten ‘normaal’, zegt Rikkers. ‘Een vape ziet er leuk, hip en kleurrijk uit. Het geeft je helemaal niet het gevoel dat je rookt of iets ongezonds doet, maar dat je iets cools aan het doen bent. Maar het is een heel schadelijk product.’

Schade aan je brein

Waarom is vapen eigenlijk zo slecht? ‘Allereerst omdat er nicotine in zit. Die stof is enorm verslavend, net als zware drugs. Nicotine zorgt voor onherstelbare schade aan je brein. Met name aan het gebied dat ervoor zorgt dat je verstandige beslissingen maakt en je je goed kunt concentreren.’ Ook hebben vapers meer kans op ziektes aan hart en longen. 

Tabaksbedrijven willen kinderen verslaafd maken

Daarnaast geldt: hoe jonger je begint, hoe makkelijker je verslaafd raakt. ‘Als kinderen gaan vapen, is de kans drie keer zo groot dat ze later gaan roken.’ En dat is precies wat bedrijven die sigaretten maken willen. ‘Aan kinderen kunnen ze het meeste geld verdienen, want die gaan nog het langste mee. Heel wrang.’ Door op TikTok te waarschuwen hopen de artsen zoveel mogelijk kinderen te bereiken. ‘Zodat we die hopelijk later niet terugzien in het ziekenhuis.’