Brein achter maanreizen overleden: Katherine Johnson

Johnson berekende bijvoorbeeld de juiste momenten om te lanceren. Ook berekende ze de juiste routes naar verschillende bestemmingen in de ruimte. Zij was de persoon die in 1969 de baan naar de maan bepaalde die Neil Armstrong en Buzz Aldrin aflegden. Er waren zelfs astronauten die pas de ruimte in wilden wanneer zij de berekeningen van computers had gecontroleerd.

Reizen naar Mars

Ze legde - met een hoop anderen - de basis voor het Amerikaanse spaceshuttleprogramma en dacht mee over reizen naar Mars. Dat was heel bijzonder in die tijd. Johnson was een donkere vrouw die in het zuiden van Amerika woonde en had te maken met veel vooroordelen en racisme.

Johnson ontving de twee hoogste Amerikaanse onderscheidingen. In 2015 kreeg ze de Presidential Medal of Freedom (dit zie je op de foto bovenaan dit artikel). En in 2019 nam ze de Congressional Gold Medal in ontvangst. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA vernoemde in 2019 een belangrijk gebouw naar Johnson.