Studenten strijden tegen sprinkhanen

Met hun uitvinding doen de Nederlandse studenten mee aan een grote wedstrijd waarbij studententeams van over heel de wereld oplossingen verzinnen voor grote problemen. Dit jaar zijn dat dus de sprinkhaanplagen. Die worden op dit moment vooral bestreden met gif dat vanuit auto’s en vliegtuigen uitgestrooid wordt, vertelt studententeamleider Nick Bowring. ‘Dat werkt nauwelijks en is bovendien heel slecht voor het milieu.’

Giffabriekjes

De Delftse studenten bedachten daarom iets heel anders: een virus dat niet gevaarlijk is voor mensen en planten, maar wél voor sprinkhanen. ‘Het idee is om dat een middeltje met dat virus aan te brengen op planten’, vertelt Bowring. ‘Als de sprinkhaan daarvan eet, komt het virus in de darmen terecht. Daar verandert het bepaalde darmbacteriën in een soort fabriekjes voor een giftige stof. En door die stof gaat het insect dood.’

De studenten hebben hun virus-idee nu naar de wedstrijdjury gestuurd. Of gaan winnen en dat een andere team een nog beter sprinkhaanplan had, horen ze over een paar weken.