Waarom begint de lente soms op een andere dag?

Wanneer de lente begint is niet zomaar besloten door een groepje onderzoekers. De astronomische lente wordt bepaald door de stand van de aarde ten opzichte van de zon. En die verandert met de seizoenen. De lente begint op de dag dat dag en nacht bijna overal op aarde even lang zijn. Dat gebeurt twee keer per jaar. De eerste keer is wanneer de lente begint. De tweede keer is het begin van de herfst.

Zes uur later

Dat de lente niet elk jaar op 20 maart begint komt doordat de aarde er niet precies 365 dagen over doet om rond de zon te draaien. Daar doet-ie net langer over, namelijk 365 dagen, vijf uur, 48 minuten en 45 seconden. Hierdoor begint de astronomische lente dus ieder jaar zo'n zes uur later.

Schrikkeljaar

Om te zorgen dat de lente niet steeds later begint is schrikkeljaar ingevoerd. Eén keer in de vier jaar duurt een jaar één dag langer. De meeste lentes beginnen op 20 maart. Alleen die van 2044 en 2048 beginnen al op 19 maart.