Wat is het apenpokkenvirus?

Wat is het apenpokkenvirus?

‘Mensen die besmet zijn, krijgen klachten zoals koorts, vermoeidheid en blaasjes op hun huid. Meestal verloopt het mild, maar het kan wel heel vervelend zijn. De blaasjes kunnen namelijk heel erg jeuken. Het apenpokkenvirus verspreidt zich vooral via huid-op-huid contact, via je slijmvliezen. Het kan zich ook via de lucht verspreiden, maar dat gebeurt minder snel.’

Waar komt het virus vandaan?

‘Het is ontstaan bij knaagdieren, maar ook mensen kunnen dus worden besmet. Het komt vooral voor in West-Afrika. Het was al eens in andere landen gezien in Europa, maar dat ging altijd om reizigers die uit Afrika kwamen. Die besmetten weleens mensen in hun huishouden, maar daar stopte het meestal. Nu is dat anders en zijn er meer mensen in de wereld besmet.’

Komt er een nieuwe pandemie?

‘Daar gaan we niet vanuit. We kennen dit virus al langer en er is al een vaccin', zegt Michel. Mensen die een uitnodiging hebben gekregen van de GGD kunnen die in Nederland krijgen. Het RIVM houdt het virus goed in de gaten. 'Omdat het virus zich anders gedraagt dan we gewend zijn. Het verspreidt zich meer dan eerder en we weten nog niet hoe dat komt. Dat wordt nu onderzocht.'